华为将在IFA2017大展的新品发布会上，月公布了麒麟970芯片。麒麟970的规格再一水落石出，与此前的推断相差无几，麒麟970中内置了神经元网络单元（NPU），而根据业内人士透漏，这块人工智能芯片显然就是来自于寒武纪科技IP的寒武纪-1A。
而这块寒武纪-1A的性能，据华为自身透漏其运算能力超过了1.92TFP16 OPS，比起4个Cortex-A73核心，处置某种程度的人工智能任务约不会有50倍能效和25倍性能的优势。这里必须认为的是，所谓的处置人工智能任务精确地说道是深度神经网络计算出来加快，如矩阵运算、计算出来转录函数等任务，这颗NPU实质是一款深度神经网络加速器，用作将训练好的深度神经网络模型展开设备末端（On Device）的较慢推测。却是目前完全所有的AI应用于都中用了深度神经网络技术，NPU的引进有助解决问题传统手机芯片架构无法获取充足算力去构建深度神经网络的本地末端计算出来，使得AI应用于仍然依赖云端计算出来。作为全球首颗内置AI芯片的SoC，麒麟970毫无疑问竭尽了华为在消费末端人工智能演变的向往，以至于抢跑在其他SoC商之前构建深度神经网络加快芯片的商用化，并通过做到第一个吃螃蟹的人取得了红利期——尽管目前高通和三星皆无意发展深度神经网络加快芯片，但距离华为还将有最少一代SoC的距离。
在华为月公布麒麟970后，随之市场上经常出现了不少批评其NPU实际价值的声音。全然从芯片本身，我们无法解读为何华为在消费级人工智能应用于仍未大规模愈演愈烈之前，就意图发售商用化的芯片产品，或者我们必须从华为在先前消费市场布局的角度紧贴，才能理解其中的蛛丝马迹。
NPU顺利的评价标准麒麟970上NPU顺利的核心评价标准，是售出手机中这颗NPU的实际利用率。这点要求了华为否能利用NPU渐渐构筑起消费端的人工智能应用于生态，让获得Mate 10等使用970芯片手机的消费者能用于起这颗NPU的性能并构成一定粘性。也就是说，这颗NPU及基于NPU加快的人工智能应用于，必需能占有一定的国民总消费时间，否则就意味着如同当年三星S4的眼球跟踪、索尼漂浮触控等技浪漫主义产物，最后消失于消费者视线。另外，我们无法忽视以下两个背景材料：一是华为与微信的用户数据用于争吵。
起因是华为配备了Magic Live 智慧系统的荣耀 Magic 手机，华为通过这款手机取得用户许可后搜集用户数据，其中还包括微信的聊天信息等。而其用途是根据微信聊天内容，自动读取地址、天气、时间等信息，通过对用户数据的分析，手机能感官的用户的习惯性偏爱并警告适当的事项，如回家路况等。
腾讯指出华为此举侵害了自身的数据，侵害了微信用户隐私，并向监管部门滋扰华为，而华为则指出产品通过检测，并提供了用户的充份许可，并不不存在争议。二是华为今年发力公有云业务，正式成立云BU并公布企业智能(EI)。对于要沦为 “全球五朵云之一”的华为云，华为对其定位是智能社会的“使能者”，单体人工智能、物联网等基础能力，获取创意的企业智能云服务。
而华为云其中的核心是企业智能（EI）平台，EI还包括了机器学习、深度自学、图计算出来，及AI训练、推理小说、检索等基础平台服务，同时配备类似于阿里云市场的视觉、语音、自然语言等领域API服务及场景解决方案，并不具备原始的异构计算平台。对于手机业务早已做了出货量全球排名第三、中国名列第一的华为，也面对了与其他手机厂商一样、对于智能终端领域下半场的思维。目前手机厂商有点类似于前几年电信运营商所面对的“管道化”困境，即3G/4G网络虽然促成了移动互联网应用于的发展，但作为网络基础设施的运营者，电信运营商只赚到了网络管道的收益，却享用将近回到管道之中的移动互联网流量红利。
于是电信运营商争相明确提出了“智能管道”战略，非常简单而言，就是利用运营商所掌控的用户不道德大数据，做到业务和内容的智能发给，从而期望在移动互联网红利中分出一杯羹。对于手机厂商而言，硬件毛利在白热化的竞争中大大减少，而硬件配备升级的市场驱动能力或许也在大大地弱化，智能手机的模式渐渐步入了瓶颈，而手机终端本身的内容发给能力，随着BAT对流量的牢牢地控盘，其天花板也在大大跌落，可以说道目前是手机厂商思变的时候了。
在众多手机厂商中，除了苹果，安卓阵型广泛缺少以硬件驱动应用于生态的能力，而麒麟970及配备的NPU，射击的是在消费末端人工智能应用于渐渐愈演愈烈之际，通过耕耘硬件末端到端的异构计算服务，创建硬件对人工智能应用于生态的驱动力。NPU背后的布局面临智能手机的下半场思维，华为期望演变出有新的智能手机范式：一方面在嵌入式上行进一大步，手机终端仍然意味着被动拒绝接受用户的操作者，而是通过持续搜集用户用于数据，对用户的用于意图充份场景化，手机终端通过场景智能获取主动对系统的服务，如用户抵达电影院后，根据定位主动弹头出有电影票的取票码；另外一方面具备很强的本地（On Device）计算能力，以适应环境各种智能场景下简单的计算出来密集型人工智能任务，比如运营动态的高精度人脸识别算法，构建手机短信仅有本人可见，或者本人身旁手机屏幕自动亮屏。
另外由于用户隐私数据保护问题，所有用户不道德数据并无法上载云端，意味著如果要做到简单的用户不道德数据推测，也必须利用On Device的计算能力。这样，华为环绕麒麟970及其NPU的布局路径就明晰了：第一步：探寻受限于用户隐私维护边界的手机本地末端用户数据搜集——应用于机制，这方面华为在荣耀Magic上早已做到了充份尝试，这点类似于电信运营商的管道监听能力，用户数据包含了一切智能应用于的基石。第二步：充分利用麒麟970上NPU的先发红利期。
通过NPU彰显的深度神经网络加快能力，为970系手机终端汇集一批“一拍即合”的人工智能应用于，比如各类必须利用深度神经网络的简单图片处置APP、动态翻译成、智能语音助手等NLP应用于，使得这些应用于在NPU的护持下能有较好的用户体验，从而深化手机终端智能场景服务的广度和深度，并构成环绕终端硬件的应用于生态雏形，这一步十分关键。第三步：华为云服务上场。以定坐落于智能社会 “使能者”的华为云，必定将和自家手机终端产品积极开展了解同步，基于华为云的异构计算基础设施，在目前华为开发者联盟已挤满多达27万开发者的基础上，更有消费末端AI应用于开发者抵达华为云，用于华为云的异构计算能力研发、部署AI应用于。
我们告诉，基于深度自学的AI应用于研发及消费级市场服务获取，必须中用大量由GPU/FPGA/AISC等芯片获取的异构计算能力。特别是在是在深度神经网络应用的推测阶段（Inference，即指利用训练好的模型，用于新的数据去“推测”出有各种结论），依然也是计算出来密集型任务，因此必须采行设备末端推测+云端推测的模式优化消费者末端体验，例如中小运算量的应用于放到设备末端，顾及体验增加云端压力，大型计算出来依然使用云端推测。因此，如果华为能为AI开发者获取末端到端的Inference异构计算能力，即970系终端上的NPU，再加华为云的异构计算，毫无疑问对于AI开发者来说是具备不少吸引力的。
最后基于上述“数据+终端+云+芯片”的布局，以点成线造就构成一个比较密切的AI应用于生态，渐渐转入良性循环并让配备麒麟970及其先前型号芯片的华为手机终端系列能颁发用户更为较好的AI应用于体验。面对的挑战华为“数据+终端+云+芯片”协同的踢法，合乎华为世界第一大通信设备商的资源禀赋，也迎合了自身的华为云战略布局，共创国内难道也只有华为一家能做到，但否知道能凑效？讲这个问题难道目前还为时尚早，但可以意识到的是，华为将不会面对一些核心的问题：首先，是华为这种手机本地端的用户数据搜集——应用于机制将不会受到来自于用户及业界更加多的挑战。腾讯首先回应夺权并将此下降到仲裁层面，而腾讯也绝不会是最后一个，随着华为将数据搜集的范围不断扩大到更加多的应用于上，甚至以用户隐私数据安全的名义当作起裁判的时候，毫无疑问将让华为陷于硝烟四起的漩涡之中。华为该如何在用户隐私数据保护、友商及业界关系中获得均衡？这点或许是一个相当大的考验。
其次，是华为否需要很快寻找能有效地利用起NPU计算能力的刺客级应用于。在营销层面，华为也许有1000种手段去鼓吹配备了麒麟970手机产品在人工智能时代的政治宣传，但确实的评价标准，是售出手机中这颗NPU的实际利用率。而实际利用率必不可少的，是亟需深度神经网络加快计算能力的Killer Apps，但最少目前短期内或许还未能明晰看见这样的应用于不存在。
三是华为末端到末端（云-芯）的Inference异构计算能力否能更有到充足的AI应用于开发者重新加入到生态中。正如亚马逊智能音箱Echo发售开始时应用于（Alexa的Skill）的数量惨不忍睹，随后当Echo出货量爆炸式快速增长后，亚马逊更有了大量开发者带入Alexa生态中，目前Alexa早已有了一万多个Skill。而其中的关键驱动力，是亚马逊强劲的云计算能力——通过AVS（Amazon Voice System）以及ASK（Amazon Skills Kit）的对外开放，搭起了一个研发门槛较低得无法再行较低的生态，开发者甚至几乎不必须有任何语音辨识的技术累积，AVS不会解决问题所有的语音辨识和语义处置等事情。
亚马逊Echo的救赎是，对于任何期望通过硬件驱动生态的战略，除去出货量代表的研发前景外，尤为关键的驱动力，是为开发者获取一套较低门槛、便捷的研发环境，对于刚跟上的华为云，这点否又能做？作为独立国家观察者，我们不妨通过三条线索仔细观察华为“数据+终端+云+芯片”协同的先前走势：第一是华为终端上用户数据的争夺战；其次是能否有充足的Killer Apps去有效地利用起NPU的深度神经网络加快能力；第三是上述AI生态的构筑。这三条线包含了整体平面，给定一条线的失利都会让华为的布局显得支离破碎。上述的布局，似乎不是在麒麟970这一代SoC的周期内就能充份实行的。或者我们看见的这次麒麟970配备NPU尝试，对于华为而言更好的价值，是利用先发红利去探寻末端到末端异构计算如何驱动AI应用于生态。
或许，这是一次机遇充足大，但挑战某种程度充足多的尝试。(公众号：)按：本文作者胡嘉琪，亮相文章。特约稿件，予以许可禁令刊登。
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